Alle due del pomeriggio di fine agosto, Royal Street restituisce il calore della giornata attraverso le suole delle scarpe, e l'aria arriva sulla pelle come un asciugamano bagnato lasciato al sole. Nessuno che vive qui combatte tutto questo. Si muovono presto, fanno una lunga pausa pranzo da qualche parte con le persiane chiuse e il fresco, lasciano che il temporale pomeridiano accada senza di loro, e tornano fuori alle sette, quando i mattoni fumano e la sera si rivela inaspettatamente gentile.
Costruisci la giornata intorno al temporale
Luglio, agosto e la prima metà di settembre seguono uno schema affidabile. Le massime si attestano sui trenta gradi Celsius (novanta Fahrenheit), ma è l'umidità a fare il danno. Tra mezzogiorno e le cinque l'indice di calore supera regolarmente i 40°C / 105°F, e quasi ogni pomeriggio un temporale arriva tra le tre e le cinque, si scarica per un'ora, poi lascia le strade fumanti anziché rinfrescate.
Quindi la giornata funzionante ha tre parti. Fuori presto, più o meno dalle sette alle undici, quando la luce è buona e il French Quarter appartiene ai furgoni delle consegne e agli spazzini. Al chiuso dalle undici e mezza fino alle cinque, idealmente dentro un unico edificio piuttosto che quattro, perché ogni passaggio ti costa una camicia. Fuori di nuovo dalle sette, quando cena e musica hanno senso. Organizza un tour a piedi per le due del pomeriggio e lo passerai in farmacia a comprare elettroliti. Nient'altro in questa guida di New Orleans conta quanto questa divisione.
Due oneste avvertenze. Questo è anche il picco della stagione degli uragani, quindi prenota una tariffa rimborsabile e controlla le previsioni; una tempesta a due stati di distanza può comunque regalarti tre giorni di pioggia. Il rovescio della medaglia però è reale: le tariffe alberghiere sono ai minimi, le code si diradano e i tavoli impossibili a marzo si liberano con un giorno di preavviso.
Le grandi stanze fredde che coprono un intero pomeriggio
The National WWII Museum (Warehouse District) è il blocco indoor più affidabile della città. Apre tutti i giorni dalle 9 alle 17 in diversi padiglioni, e puoi entrare alle undici e mezza e uscire alle cinque senza mai mettere piede fuori. L'ingresso generale costa da $27 a $37 per gli adulti, con i film a pagamento in aggiunta. Per i gruppi serve contattare il Group Sales almeno una settimana prima; l'accompagnatore e l'autista entrano gratis, e i percorsi guidati (Home Front, Europe & Pacific, Highlights) durano circa due ore per un piccolo gruppo, lasciando il resto del pomeriggio libero di girare al proprio ritmo.
Audubon Aquarium and Insectarium (sul lungofiume, ai piedi di Canal Street) è la risposta giusta se viaggi con bambini. Le due attrazioni si sono fuse sotto un unico tetto, quindi un unico biglietto combinato di circa $45-$50 per un adulto compra vasche e gallerie di insetti in un unico circuito climatizzato. Apre dalle 10 alle 17 con ultimo ingresso alle 16.30, il che significa che da solo non ti porterà fino a cena. Gruppi di diciannove o meno persone comprano semplicemente i biglietti standard; qualsiasi cosa più grande si prenota attraverso il banco gruppi, nei giorni feriali dalle 10 alle 16.30, con almeno due settimane di anticipo.
Ogden Museum of Southern Art (Warehouse District, a pochi minuti a piedi dal WWII Museum) è più piccolo, più tranquillo e costa circa $15, aperto tutti i giorni dalle 10 alle 17. Il suo asso nella manica è il giovedì: Ogden After Hours porta musica dal vivo e banchetti di bevande nell'atrio e attrae una folla locale davvero eterogenea, così un pomeriggio punitivo all'aperto diventa una stanza fresca con una band dentro. Due persone saranno a loro agio; un gruppo di otto andrà bene se arrivi abbastanza presto da assicurarti un angolo.
Stanze fredde che non costano nulla, o quasi
The Historic New Orleans Collection (Royal Street, French Quarter) è gratuito con un biglietto a orario che puoi ritirare alla reception o prenotare online, e si trova esattamente dove il calore del marciapiede diventa insopportabile. Una coppia può entrare all'improvviso; una comitiva di dieci dovrebbe prenotare per non essere divisa in due fasce d'ingresso. Chiuso il lunedì.
The Sazerac House (in cima a Canal Street) ti offre tre piani di aria fredda, storia dei cocktail e degustazioni gratuite per niente, un ritorno insolitamente buono su zero dollari quando fuori ci sono 35°C. È strettamente riservato ai maggiorenni con documento, e mentre l'ingresso è gratuito, le prenotazioni sono fortemente consigliate per qualsiasi gruppo di più di un paio di persone.
New Orleans Jazz Museum at the Old U.S. Mint (all'estremità Esplanade del French Quarter) costa circa $10 e si trova esattamente dove il Quartiere lascia il posto a Frenchmen Street, il che lo rende una tappa economica e fresca per i novanta minuti prima che la musica cominci. I gruppi piccoli e medi sono facili da gestire, anche se conviene chiamare in anticipo se vuoi una visita guidata. Chiuso il lunedì.
City Park all'apertura, e le gallerie dopo
New Orleans Museum of Art (City Park, Mid-City) costa circa $20 per il museo, ma il Besthoff Sculpture Garden accanto è gratuito sette giorni su sette, e le visite guidate gratuite del giardino si tengono ogni domenica senza registrazione. Fai prima il giardino, all'apertura o nell'ultima ora del pomeriggio, quando le querce vive offrono un'ombra in cui puoi davvero stare in piedi, poi entra nelle gallerie fredde quando il caldo raggiunge il picco. Il museo è chiuso il lunedì; il giardino no. Prendi il ramo City Park/Museum del Canal Streetcar, dato che quei tram sono climatizzati.
L'acqua è l'unico programma all'aperto che sopravvive a mezzogiorno
The Country Club (Bywater) è il modo più locale per cancellare le quattro ore peggiori della giornata: una piscina di acqua salata refrigerata, una sauna e un lungo pranzo in un'unica proprietà, aperto dalle 10. La piscina costa $20 il day pass, solo walk-in, niente prenotazioni, riservato ai maggiorenni, quindi un gruppo può presentarsi insieme ma non può tenere lo spazio. Arriva prima di mezzogiorno in un weekend caldo. Il ristorante accetta prenotazioni, ed è il trucco se vuoi un tavolo garantito alla fine.
High Five Rooftop Pool & Bar (Central Business District) è l'ex rooftop dell'Ace Hotel, ora parte di The Barnett sotto JdV by Hyatt. I non ospiti comprano i day pass attraverso ResortPass (27$ in settimana, 35$ nel weekend, lettini 45$, e una tariffa da 10$ il mercoledì per i locali), e la piscina è aperta tutti i giorni dalle 9 alle 21, tempo permettendo. Compra in anticipo in un weekend caldo; i pass vanno esauriti. È riservato ai maggiorenni, ed è un rooftop, quindi non c'è scampo dal sole tra mezzogiorno e le quattro. Vai all'apertura o dopo le cinque. Se una piscina dove nuotare deve decidere la tua settimana, filtra per quella quando confronti una ricerca di hotel a New Orleans piuttosto che pagare due volte.
Steamboat Natchez (Toulouse Street Wharf) è la rara attività all'aperto che funziona davvero a mezzogiorno, perché il fiume crea la sua brezza e la barca ci naviga attraverso. Il giro panoramico di 75 minuti parte da circa $26 e la crociera con cena jazz arriva a circa $108; quando il ponte aperto ti sconfigge, ci sono sale da pranzo climatizzate sotto. I gruppi di dieci o più hanno automaticamente il 10% di sconto, e sono disponibili charter privati, il che lo rende la prenotazione singola più facile per un gruppo numeroso con questo caldo.
Pranzi lunghi in stanze costruite prima dell'aria condizionata
Napoleon House (Chartres Street, French Quarter) è stata progettata per sopravvivere esattamente a questo: muri spessi, soffitti alti, persiane chiuse contro il sole, ventilatori a soffitto che girano sopra una stanza che precede di un secolo il raffreddamento meccanico. È il bar che ha introdotto il Pimm's Cup in America, e la versione con cetriolo costa ancora circa $12; i principali vanno da circa $15 a $25, e la muffuletta calda è la scelta giusta. Solo walk-in, niente prenotazioni, quindi arriva alle 11.15 quando aprono le porte, o dopo le due, e un gruppo avrà il cortile o una stanza sul retro. Aperto tutti i giorni dalle 11 alle 22.
Commander's Palace (Garden District) è il miglior pomeriggio lungo, freddo e seduto in città. Il pranzo con martini da 25 centesimi si tiene da mercoledì a venerdì, limite tre, con i piatti principali del pranzo intorno ai $20-$35. Tutto l'accordo è un dispositivo per tenerti al tavolo per tre ore, che ad agosto è esattamente quello che vuoi. La zuppa di tartaruga rifinita con sherry al tavolo rimane la prima cosa da ordinare. La cucina opera dal 1893 e ha formato sia Paul Prudhomme che Emeril Lagasse. Prenota con largo anticipo; prenotazioni di gruppo e sale private disponibili. Prendi sul serio il dress code a pranzo: camicie con colletto e scarpe chiuse per gli uomini, giacca preferita. Non puoi arrivare da una giornata in piscina.
Cure (Freret Street, Uptown) apre alle 16 la maggior parte dei giorni e alle 15 il venerdì e il sabato, il che lo rende il ponte tra pomeriggio e sera. I cocktail costano circa $14-$16, ci sono happy hour a entrambe le estremità della notte, e la sala alta dalle superfici dure assorbe un gruppo di sei molto meglio della maggior parte dei bar del Quartiere. È il bar che ha dato inizio alla scena cocktail moderna della città, e prenota su Resy.
Ghiaccio tritato e ghiaccio siciliano
Hansen's Sno-Bliz (Uptown, Tchoupitoulas Street) trita ancora il ghiaccio con la macchina che Ernest Hansen ha costruito nel 1939, ora gestita dalla terza generazione della famiglia, e la differenza è più testurale che sentimentale: questa è neve, non ghiaia, e gli sciroppi sono fatti in casa. Una palla di neve costa circa $5-$8. La stanza è minuscola e la fila è lunga, quindi ordina e mangia sul marciapiede, il che va bene per due e mette alla prova la pazienza per otto. Dalle 12 alle 18 dal martedì alla domenica, chiuso il lunedì.
Angelo Brocato (Mid-City, su Carrollton Avenue) produce gelato siciliano e pasticceria qui dal 1905, ed è la tappa fredda naturale dopo una cena a Mid-City perché rimane aperto fino alle 22:00 quasi tutte le sere. Ghiacciolo al limone, spumoni, cannoli farciti al momento; circa $6-$12. È una vera gelateria con tavoli che può accogliere un gruppo senza prenotazione. Chiuso il lunedì.
Cosa chiedono davvero le porte
Quattro posti qui sono riservati a maggiorenni (21+) senza eccezioni: la Sazerac House, la piscina del Country Club, l'High Five e il Cure. Quattro non accettano prenotazioni: la piscina del Country Club, il Napoleon House, il Hansen's e Angelo Brocato, quindi con un gruppo gestisci questi aspetti con i tempi, non con le telefonate. Quattro richiedono preavviso: Commander's Palace e Cure su scala giornaliera-settimanale, il Museo della Seconda Guerra Mondiale una settimana per i gruppi, Audubon due settimane.
E attenzione al problema del lunedì. La Historic New Orleans Collection, il NOMA, il Jazz Museum, lo Hansen's e Angelo Brocato sono tutti chiusi il lunedì. Rimangono il Museo della Seconda Guerra Mondiale, la Sazerac House, l'Ogden, l'Audubon e The Country Club, che compongono un lunedì perfetto, ma solo se lo sai in anticipo.
Spostarsi, pagare, e quanto costa una giornata
Tram e autobus costano circa $1.25 a corsa, con un Jazzy Pass giornaliero a circa $3, acquistabile tramite l'app Le Pass della RTA. Un avvertimento che vale più del biglietto: i tram degli anni '20 della linea St. Charles non hanno aria condizionata e i finestrini aperti sono l'intero sistema di ventilazione. Affascinanti alle otto di mattina, brutali alle due del pomeriggio. Le linee Canal e Riverfront e gli autobus sono climatizzati. Tra mezzogiorno e le cinque, prendi un rideshare per qualsiasi percorso oltre dieci minuti a piedi; le brevi corse in città raramente superano i $15.
Le carte funzionano quasi ovunque, ma porta banconote di piccolo taglio: un dollaro o due per drink per i baristi, qualcosa per la mancia al banco dei snowball, e contanti per i musicisti di strada su Royal e Frenchmen. Il servizio al tavolo prevede il 20%.
Il budget è davvero flessibile. Una giornata gratuita è realtà: la Historic New Orleans Collection, la Sazerac House con le sue degustazioni e il giardino di sculture non costano nulla, e il Jazz Museum aggiunge solo $10. Una giornata più completa (il National WWII Museum a circa $30, una crociera sul fiume a $26, due cocktail al Cure) si aggira intorno ai $90 prima del cibo. Una giornata in piscina costa da $20 a $35 più quello che bevi.
Costruisci la settimana attorno ai punti fissi: dal mercoledì al venerdì per il pranzo con martini a 25 centesimi, giovedì per l'Ogden After Hours, domenica per il tour gratuito del giardino di sculture e lunedì per quello che è aperto. Porta lino o cotone, un cappello, un piccolo ombrello per il temporale delle quattro e quella seconda camicia. Qui nessuno vince sul caldo; ti organizzi intorno ad esso.
