New Orleans begraaft zijn doden bovengronds omdat de grondwaterstand geen andere keuze laat, en de ommuurde grafsteden liggen op een paar straten van de bars. Die erfenis is de reden dat oktober hier minder een kostuumafdeling is dan een maand die de stad altijd heeft bewaard: historische huizen aangekleed voor rouw, een skelettenkrewe die na donker door de Quarter trekt, een voodoo-festival op een stoep in de French Quarter dat niets te maken heeft met de plastic schedels die twee straten verderop worden verkocht. In 2026 valt Halloween op een zaterdag, wat de drukst mogelijke uitkomst is, en de Krewe of Boo-parade trekt de zaterdag ervoor.
Dat geeft je vier bruikbare weekends, en die zijn niet onderling verwisselbaar. Het weekend van 9 tot 11 oktober is goedkoop en muzikaal, 16 tot 18 oktober is het weekend dat geschikt is voor kinderen, 24 oktober is de parade, en 30 oktober tot 1 november is Halloween op volle prijs. Bepaal welke van die je wilt voordat je een New Orleans hotelzoekopdracht opent, want de prijs die je betaalt voor het laatste weekend is ongeveer het dubbele van de prijs voor het eerste, en de goede kamers in de Quarter en de Marigny zijn maanden van tevoren volgeboekt.
Het eerste oktoberweekend is het betaalbare weekend
Het Crescent City Blues & BBQ Festival neemt Lafayette Square in het Central Business District over van vrijdag 9 tot en met zondag 11 oktober, en je kunt er gratis binnenlopen. Het wordt georganiseerd door de Jazz & Heritage Foundation, dezelfde mensen achter Jazz Fest, wat je vertelt wat de boekingsstandaard is: een echt festivalpodium met een gratis open gazon ervoor, geen straatfestival met een straatmuzikant.
Voor een grote groep is dit de gemakkelijkste dag van de hele maand. Er is geen ticket om op af te stemmen, geen deur, geen dresscode, en niemand hoeft op hetzelfde moment aan te komen als iemand anders. Je kiest een boom, je roteert door de eetkraampjes, en mensen vertrekken wanneer ze willen. Als je niet het hele weekend wilt staan, worden VIP-weekendpassen verkocht via Eventbrite en die kopen je zitplaatsen bij het podium, een gastvrijheidslounge, en eten en drinken inbegrepen voor de twee dagen, wat de moeite waard is als je groep voornamelijk een stoel en een kortere barrij wil.
Kom dit weekend als de Halloween-machinerie niet het punt van de reis is. Hotelprijzen zijn nog niet gestegen, restauranttafels zijn te krijgen op een beschaafd uur, en de spookhuizen zijn al open.
Een midden-van-de-maand weekend dat werkt met kleine kinderen
Boo at the Zoo in Audubon Zoo, Uptown, loopt van vrijdag 16 tot en met zondag 18 oktober, en alleen die drie dagen. Tickets zijn tijdsgebonden, van 10.00 tot 17.00 uur, voor ongeveer $38 voor niet-leden en rond $12 als je een Audubon-lidmaatschap hebt. Vroege vogelprijzen sluiten aan het einde van de zomer, dus in oktober betaal je de volle prijs. Het financiert Manning Family Children's, en het is snel uitverkocht, dus koop voordat je vliegt in plaats van op de ochtend zelf.
Ga erheen met de St Charles-tram in plaats van met de auto. Het is langzamer (reken op een goed uur vanaf Canal Street), maar de rit omhoog door de eikentunnel en de Garden District is een echt onderdeel van de reis in plaats van een overstap, en parkeren nabij het park op een evenementweekend is zijn eigen kleine ellende. Dit is de meest beheersbare optie in de maand voor iedereen die met kinderen onder de acht reist, en het is voorbij rond theetijd.
Zaterdag 24 oktober is van de skeletten
Krewe of BOO!, de officiële Halloweenparade van de stad, trekt om 18.30 uur op zaterdag 24 oktober vanaf Elysian Fields Avenue aan de rand van de Marigny, door de French Quarter, en eindigt op Andrew Higgins Drive in het Warehouse District. Het is gratis, er is geen ticket en geen deurbeleid, en een groep van elke grootte kan gewoon langs de route staan. Dit is het vaste punt om de reis omheen te bouwen. Als je één weekend boekt voor de parade, boek het dan nu, want de Quarter raakt vol.
Waar je staat is belangrijker dan wanneer je aankomt. Het stuk in de Quarter is het drukke middengedeelte en de worpen zijn daar het beste, maar het is ook waar je vier rijen diep zit met vreemden en twee uur lang niet kunt bewegen. Het Elysian Fields-einde bij de start en het Higgins Drive-einde bij de finish zijn rustiger, wat je wilt met een kinderwagen, een rolstoel, of iemand die eruit moet. Een praalwagen rijden betekent lidmaatschap van de krewe, dus dat is een plan voor een toekomstig jaar, niet dit jaar. Dezelfde organisator organiseert 's ochtends een Zombie Run en een 's avonds een ticketed Monster Mash afterparty in het Warehouse District nadat de parade is gepasseerd.
Vul de middag ervoor met Boo Carré Halloween Haunt in het French Market District, aan het lagere uiteinde van de Quarter. Het is gratis, overdag en drop-in, kinderen in kostuum krijgen een tas en gaan trick-or-treaten langs de winkels van het district, en het is een paar straten van de paraderoute, dus multifamiliegroepen kunnen de hele dag te voet doen zonder een enkele overstap.
Films in de gaten tussen de parades
Het New Orleans Film Festival loopt fysiek van donderdag 22 tot en met dinsdag 27 oktober op het Contemporary Arts Center in het Warehouse District, The Broad in Mid-City en de Prytania Uptown. De 37e editie komt in aanmerking voor een Oscar, dus de korte films en documentaireprogramma's zijn concurrerend en premières zijn snel uitverkocht.
Het verkoopt All Access, Unlimited Film, Student and Teacher en virtuele passes, plus losse kaartjes. Vertoningen zijn gereserveerde zitplaatsen en ongereserveerde blokken verdwijnen, dus een groep die bij elkaar wil zitten, moet samen en vroeg kopen. Dit is het beste in oktober voor een stel dat een avond wil die geen kostuum is, en het past in de daglichturen en de doordeweekse avonden rond het Krewe of Boo-weekend zonder met iets te concurreren.
Kies twee van de drie kostuumfeesten
Het laatste weekend heeft er drie, en alle drie doen in achtenveertig uur is een manier om geen enkele ervan goed te beleven.
Anne Rice Vampire Lestat Fan Club Ball komt eerst, op vrijdag 30 oktober, de 38e jaarlijkse editie en vijftig jaar sinds Interview with the Vampire. Het wordt via Eventbrite verkocht met open bar en speciale cocktails inbegrepen, wat de reden is dat de prijs hoog is, en de balzaalformule combineert zitten en staan, zodat een groep die samen boekt ook samen blijft. Trouwe Rice-lezers doen dit en het Endless Night-bal op opeenvolgende nachten; het zijn afzonderlijke organisaties en afzonderlijke tickets.
Endless Night: New Orleans Vampire Ball vindt plaats op Halloweenavond zelf, van 22.00 tot 04.00 uur, met VIP-deuren om 21.00 uur en een Carnevale Masquerade-thema voor 2026. GA gaat richting de tientallen dollars en de VIP-tiers aanzienlijk meer, beide via Eventbrite. Kostuum is feitelijk de dresscode, dus plan de outfit voordat je het ticket boekt, en neem het mee in plaats van te vertrouwen op een winkel in Bourbon Street op de dag zelf. Als de helft van je groep het spektakel wil zonder de late nacht of de kosten, dan kunnen ze op 30 en 31 oktober overdag gratis ronddwalen op de Bazaar zonder een bal-ticket.
Halloween New Orleans, bekend als HNO, is het LGBTQ+ liefdadigheidsweekend en loopt van 30 oktober tot 1 november: het Lazarus Ball-gala in The Barnett op vrijdag, het hoofdfeest in The Fillmore op Halloweenavond, en een theedans op zondag om het weekend zacht te laten eindigen. Tickets zijn per evenement via Eventbrite met weekendpakketten, vriendengroepen zijn de norm in plaats van de uitzondering, en de deur is expliciet voor heiligen, zondaars en iedereen daartussenin. Elke dollar gaat naar Project Lazarus, dat mensen met hiv/aids huisvest, dus dit is het enige weekend waar de ticketprijs iets doet nadat de muziek stopt.
Een Dracula die je zonder kostuum kunt bekijken
New Orleans Ballet Theatre brengt Oliver Halkowich's Dracula naar de Orpheum in het CBD van donderdag 29 tot en met zaterdag 31 oktober, inclusief een matinee om 14.00 uur op Halloween zelf. Zitplaatsen worden gereserveerd via Ticketmaster en groepsblokken zijn eenvoudig vooraf te kopen, waardoor dit de minst stressvolle boeking van het weekend is.
Gebruik de matinee. Het vult het rustige deel van Halloweenmiddag, na de lunch en voordat de straten overnemen, met iets dat een groep van gemengde leeftijden allemaal kan bijwonen, en je komt terecht in het CBD op een punt waar de avond nog niet is begonnen en je nog een tafel kunt krijgen. Het is ook de enige serieuze Halloween-weekendavond hier die niets van je vraagt op het gebied van kleding behalve een overhemd.
Waar oktober ophoudt een kostuumfeest te zijn
Voodoo Authentica of New Orleans Cultural Center & Collection in de French Quarter houdt zijn VoodooFest van 11.00 tot 19.00 uur op zaterdag 31 oktober, gratis, openlucht en drop-in, met Haïtiaanse en Ghanese beoefenaars, Bamboula 2000 die speelt, en gratis eten. Dit is het echte werk en het juiste tegengif voor de voodoo-troep die twee straten verderop wordt verkocht. De winkel zelf is klein, dus een groep moet zich verspreiden aan de straatkant in plaats van door de deur te dringen.
Hermann-Grima + Gallier Historic Houses, ook in de Quarter, kleden het hele huis aan voor Creoolse doods- en rouwgebruiken voor de maand. De dagelijkse Creole Death and Mourning-tour is goedkoop en loopt elk uur; de after-hours Twilight Mourning Tour kost $65, omvat St Louis Cemetery No. 1 en een cocktail, is beperkt in grootte en is voor 15 jaar en ouder. Er is een serieus programma voor groepsbezoeken en privétours op 504 525-5661 als je met meer dan een handvol mensen bent. Als je maar één ding in oktober doet dat uitlegt waarom deze stad met de dood omgaat zoals het doet, doe dit dan.
Save Our Cemeteries is de enige non-profitbegraafplatstouroperator van de stad, en de vergoeding (ongeveer $25 tot $30 per persoon, rondleidingen duren ongeveer 45 minuten) gaat terug naar het herstellen van de graven. Boek vooraf, want St Louis No. 1 is gesloten voor ongezelschapte bezoekers en je mag er wettelijk niet alleen rondlopen; je gaat met een gediplomeerde gids of helemaal niet. Stel één verwachting voordat je koopt: Lafayette Cemetery No. 1 in de Garden District wordt gerestaureerd en veel tours ontmoeten elkaar nog steeds bij de poorten in plaats van naar binnen te gaan. Privé- en groepsboekingen zijn mogelijk.
Twee spookhuizen die de rit waard zijn
The Mortuary Haunted Mansion ligt aan Canal Street richting Mid-City en loopt van 19 september tot 13 november, van donderdag tot zondag de meeste weken en elke nacht van 25 tot 31 oktober. Tickets zijn getimed en online met een GA- en een VIP-sla-de-rij-over-tier, en je moet de plek van tevoren kopen, want de wachtrijen ter plekke in die laatste week zijn lang genoeg om een avond te vullen. Hetzelfde team runt een uur durend verhalenprogramma in het gebouw, Tales of the Macabre, dat de optie is voor iedereen in de groep die de geschiedenis van de plek wil zonder erdoor achtervolgd te worden.
New Orleans Nightmare Haunted House ligt voorbij de parochiegrens, een korte rit van het centrum, op geselecteerde avonden van 19 september tot 1 november. Het is de betere voor volwassen groepen: er is een speciale groepstarievenpagina, een boekbare VIP Director's Cut waarin je groep de schrikken controleert, escape-room- en respawn-add-ons, en een 21-plus Secret Bar. De 2026-run omvat een officieel gelicentieerde Friday the 13th Jason Universe-wandelroute. Eén correctie die het waard is om te onthouden: dit is de plek van het oude House of Shock, dat permanent gesloten is, dus ga er niet naar op zoek. Je hebt een auto of een rideshare nodig in beide richtingen, en je moet de terugrit boeken in plaats van aan te nemen dat er om middernacht een verschijnt.
De nachten tussen de grote
Preservation Hall in de French Quarter is het betrouwbare anker op de avonden zonder parade en zonder bal. Sets draaien elke nacht, elk ticket dekt één set van 45 minuten, en het is alleen vooraf online, dus hoopvol om 20.00 uur verschijnen werkt niet. Reken op ongeveer $25 tot $50, afhankelijk van of je zit of staat. Het is voor alle leeftijden, en voor eind oktober gaat elke set op de kalender, dus boek het op dezelfde dag dat je de vluchten boekt. Privéverhuur voor groepen wordt geregeld via hun evenementenprogramma.
Cajun Encounters Tour Company vertrekt vanaf 941 Decatur Street in de Quarter, zeven nachten per week, het hele jaar door, met hotelpickups en een reisbureau voor groepen. Het bedrijf is familiebedrijf en 25 jaar actief. De nachtelijke spookbus, vanaf ongeveer $55 per persoon, bestrijkt terrein dat geen wandeltocht kan bereiken, dat is het eerlijke argument ervoor boven de dozijn lantaarndragers in de Quarter. Hun Manchac-moerasrit is de klassieke spookbayou-dagtocht en het beste gebruik van een vrije doordeweekse dag.
Het saaie, nuttige deel
Verblijf in de Quarter, de Marigny of het Warehouse District en je kunt naar bijna alles hierboven lopen. De St Charles-tram gaat naar Uptown en de dierentuin; Mid-City en het spookhuis buiten de parochie vereisen een rideshare, en je moet de terugrit boeken voordat je naar binnen gaat. Op de avond van zaterdag 24 oktober is de Quarter afgesloten voor verkeer vanwege de parade, dus plan niet om ergens te rijden tussen ongeveer 17.00 en 22.00 uur, en verwacht daarna rideshare-pieken aan de randen.
Pinnen werkt bijna overal, maar neem kleine biljetten mee voor straatfestivalverkopers, voor fooien aan gidsen en voor de muzikanten, die betaald worden in de hoed. Twee evenementen zijn strikt alleen online van tevoren: Preservation Hall en de getimede spookhuisslots. Twee van de grootste dagen, Krewe of Boo en VoodooFest, kosten helemaal niets.
Budgetteer het in twee lagen. De gratis ruggengraat van de maand is de parade, Boo Carré, VoodooFest en het Blues and BBQ-festival. Daarbovenop reken je op $25 tot $30 voor een begraafplatstour, $65 voor de Twilight Mourning Tour, ongeveer $38 voor de dierentuin, rond de $55 voor de spookbus, $25 tot $50 voor een set in Preservation Hall, en alles van een paar tientallen dollars tot enkele honderden voor de ballen, afhankelijk van de tier. Boek eerst de 24e en de 31e, boek daarna de dierentuin en het ballet, en laat de doordeweekse avonden open. Voor restaurants, wijken en wat te doen op de tussenliggende dagen, start met de New Orleans-gids.
