Muren langs Basin Street er hvit, enkel og høyere enn du forventer, og porten som er satt inn i den, åpner seg ikke for deg på egen hånd. Bak den står noen hundre graver skulder mot skulder i ganger som knapt er bredere enn en korridor, pusset mur som har blitt krittaktig i solen, hver av dem stablet med generasjoner av samme familie. I september holder denne blokken på varmen som en lukket gård, og timen du velger, vil forme besøket ditt mer enn noe guiden din sier i den.
Hva som ligger bak den hvite muren
St. Louis Cemetery No. 1 (Basin Street, der French Quarter møter Tremé) er byens eldste bevarte kirkegård, anlagt i 1789 etter at brann og feber presset kolonibyen til å begrave sine døde utenfor de gamle vollene. Det du ser, er ikke en plen med gravsteiner. Det er en inngjerdet blokk med familiegraver bygget oppover i murstein og stukk, hvitkalket og hvitkalket på nytt, arrangert langs ganger så trange at et følge på tjue går på rekke og stopper i klynger. Langs perimeteren løper vegghvelvene som lokalbefolkningen kaller ovner, en lang terrasse med leide hyller der et lik lå i ett år og en dag før restene ble feid ned i hvelvet under og plassen leid ut på nytt.
Den ene opplysningen forandrer stedet for de fleste besøkende. En grav her er ikke én grav; det er en langsom, gjenbrukbar leiegård, og det er slik et så lite fotavtrykk rommer så mange tusen begravelser. Du vil bli vist graven som er tettest knyttet til Marie Laveau, 1800-tallets kreolske utøver hvis navn selger halvparten av byens turer, og du vil bli vist gipsen som er arret av tiår med besøkende som har risset merker i den, som er kortversjonen av hvorfor porten nå er låst. Du vil passere samfunnsgraver bygget av veldedige foreninger for medlemmer som ikke hadde råd til en familiegrav, gamle trosretningsskiller og en god del stille, dyr restaurering.
Det er et lite sted. Du kan se alt på under en time. Verdien ligger nesten helt og holdent i det som blir forklart deg mens du står der.
Hvorfor ingen går inn alene lenger
Dette er det faktumet de fleste internasjonale besøkende kommer uten å vite, og det ødelegger mange morgener. Det har ikke vært offentlig adgang til fots siden 2015. Adgang er begrenset til personer med en lisensiert guide, eller til familier som har et erkebispedømme-pass for en grav de eier. Du kan ikke betale ved porten, du kan ikke snakke deg inn, og å møte opp håpefull klokken ti om morgenen med en reisehåndbok er en bussreise bortkastet.
Så du bestiller, og du bestiller før du forlater hotellet. Et guidet dagbesøk koster rundt 25 til 29 USD for en voksen. Etter-mørket-versjonen, som bytter varmen mot lampelys og en helt annen form for stillhet, koster omtrent 41 til 49 USD. Offisielle avganger har et tak på 20 personer, så et følge på tretti kommer ikke med på én tur: du må enten dele dere over to avgangstider eller avtale en charter på forhånd, og det er en jobb med telefon og e-post snarere enn noe du løser i resepsjonen samme dag. Avganger går sju dager i uken, og på tvers av de guidede alternativene her har reisende lagt igjen over ti tusen anmeldelser, så å finne en ledig plass i september er sjelden problemet. Å finne den riktige timen er det.
En lokal fotnote verdt å kjenne: innehavere av en Louisiana-ID kommer inn gratis på All Saints' Day (1. november), All Souls' Day (2. november) og langfredag. Det er familiedager, og de endrer måten hver kirkegård i byen drives på.
Hvor turen begynner
Nesten alt som har med kirkegårdsdelen av dagen din å gjøre, blir enklere hvis du behandler Basin St. Station Visitor Center (Basin Street, rett overfor kirkegården) som basen din. Det er gratis og uten billett, det huser turdisken og bussbillettluken, det har en liten lokalhistorisk utstilling verdt ti minutter, og det har toaletter og fungerende aircondition. I en by der en september ettermiddag har en varmeindeks godt over lufttemperaturen, betyr en bygning der en gruppe kan samles innendørs i stedet for på varm asfalt, noe. Følger på bussstørrelse er rutine her. Parkering på stedet koster rundt 10 USD dagen, noe som er billig for denne enden av byen.
To minutter fra porten står Our Lady of Guadalupe Church & International Shrine of St. Jude (Basin Street, på Tremé-kanten), bygget i 1827 som likkapell for nettopp denne kirkegården. Feberofre ble båret hit fordi byen ikke ville ha begravelsene deres inne i katedralen. Stikk inn før eller etter turen, og geografien slutter å føles vilkårlig; kapellet forklarer hvorfor kirkegården ligger der den ligger. Inngangen er gratis i kirkens åpningstid, og bygningen er fortsatt i daglig bruk, så hold deg til midtgangene, demp stemmen og ikke gå gjennom med en gruppe under messe eller skriftemål.
Ta loopen til stopp 5
Kirkegården ligger akkurat så langt fra midten av French Quarter at septemberturen tilbake er en prøvelse snarere enn en spasertur, og det er der den åpne loopen gjør nytten sin. City Sightseeing New Orleans (hop-on hop-off, 18 stopp i French Quarter, Tremé, Garden District og Mint) har stopp 5 ved kirkegårdsporten, og en full runde tar omtrent 90 minutter. Bussene går 9:30 til 17:30 daglig, hvert 25. til 30. minutt. Billetter koster 49 til 51 USD for 24 timer, rundt 54 USD for 48 timer og rundt 63 USD for 72 timer. Påstigning er fortløpende, så det er ingen grense for gruppestørrelse, det er en egen disk for gruppebilletter og private chartere, og hver dobbeltdekker har en elektronisk rampe for rullestolbrukere.
Brukt riktig er loopen ryggraden i dagen snarere enn en sightseeing-nyhet: turen mellom stoppene er den mest pålitelige skyggen og brisen du får mellom elleve og fire. På feil sete er det 90 minutter i direkte sol. Sett deg på nedre dekk midt på dagen og gå opp tidlig eller sent.
Blokken bak kirkegården
Ikke behandle kirkegården som et isolert ærend. Grunnen rett bak den er grunnen til at den ligger der i det hele tatt.
Louis Armstrong Park & Congo Square (Tremé, rett bak kirkegårdsblokken) er 30 gratis, åpne dekar, og Congo Square inne i den er stedet der slaver og frie fargede fikk lov til å samles på søndager for å tromme, handle og danse. Det er jorden jazzen vokste ut av, og å stå på den koster ingenting. Portene stenger ved skumring, rundt 19, så dette er et dagstopp. Trommesirkler og store grupper er vanlig her; ingen vil se på deg to ganger.
New Orleans African American Museum (Governor Nicholls Street, Tremé) gir deg den klareste enkeltforklaringen på distriktet rundt muren: Tremé som et nabolag for frie fargede, og hva halvannet århundre gjorde med det. Inngang koster rundt 20 USD. Haken er fire-dagers uken, torsdag til søndag, 11 til 16, noe som lurer mange besøkende midt i uken. Det historiske huset har smale døråpninger, så større følger blir sluppet inn i puljer etter avtale i stedet for å gå rett gjennom.
Backstreet Cultural Museum (St. Philip Street, Tremé) er motvekten i levende kultur til en time blant graver: Mardi Gras-indianerdrakter, regalier fra social aid and pleasure clubs, jazzbegravelsesmateriale, samlet av og for nabolaget. Rundt 15 USD, tirsdag til lørdag, 10 til 16, stengt søndag og mandag. Det flyttet til St. Philip Street i 2022, så eldre reisehåndbøker og utdaterte kartnåler sender fortsatt folk til en stengt bygning, og rommene er små. Fint for en håndfull personer, bestill på forhånd for mer enn det.
St. Augustine Catholic Church & Tomb of the Unknown Slave (Governor Nicholls Street, Tremé) er landets eldste historisk svarte katolske sogn. Minnesmerket i hagen, et kors laget av kjettinger, står utendørs og er synlig til enhver tid, noe som er verdt å vite, fordi reparasjoner etter orkanen Ida har presset noen gudstjenester inn i sognehallen. Besøkende er oppriktig velkomne på gospel- og jazzmessen søndag kl. 10, men gå som en kirkegjenger, ikke som tilskuer. Kom tidlig, sett deg ned, og la kameraet bli i vesken i stedet for å stå bak med det.
New Orleans Historic Voodoo Museum (French Quarter, en ti minutters gange fra kirkegården) er stedet der Marie Laveau-materialet får litt kontekst. Styr forventningene: to trange rom, håndlaget og idiosynkratisk, ikke en polert institusjon. 10 USD voksen, 8 USD student eller senior, 5 USD under 12, åpent 10 til 18 daglig. Bra for et par, klønete for mer enn rundt seks av dere samtidig.
Den gratis kirkegården hvis billetten er problemet
Hvis regelen om guidet adgang er en dealbreaker, enten på grunn av kostnad, prinsipp eller fordi følget ditt er for stort til å få plass på én avgang, er det ærlige alternativet St. Louis Cemetery No. 3 (Esplanade Avenue, ut mot Bayou St. John). Den er gratis, åpen for publikum og for grupper uten guidekrav og uten billett, portene er omtrent 9 til 15, og gravene er rett og slett staseligere: marmor, jernarbeid og plass til å stå tilbake og se ordentlig på dem. Det du gir avkall på, er grunnen fra 1789 og forklaringen som følger med en guide. Den stenger for turister på All Saints' og All Souls' Days, når familiene kommer.
Kaffe, lunsj og et bord verdt å planlegge rundt
Treme Coffeehouse (Tremé, rett ved siden av Backstreet-museet) åpner klokken 07 på ukedager og klokken 08 i helgene, og stenger klokken 14. Familie drevet, servering over disk, raskt tempo, 4 til 12 USD, det praktiske koffeinstoppet før en tidlig kirkegårdsavtale. Noen få av dere går fint; et busslass gjør det ikke.
Li'l Dizzy's Cafe (Esplanade Avenue, Tremé) er lunsjsvaret. Creolsk matlaging fra Baquet-familien, gumbo og stekt kylling, 15 til 30 USD, bord inne og ute, 11 til 15 mandag til lørdag. Ring 504-766-8687 på forhånd hvis dere er mer enn noen få, og merk deg at de stenger klokken 15: dette er en lunsjplan som ikke kan reddes som middagsplan.
Dooky Chase's Restaurant (Orleans Avenue, Tremé) er det beste måltidet innen gangavstand fra kirkegården, og det som krever virkelig planlegging. Leah Chases spisesal ga mat til borgerrettighetsbevegelsen i et rom i andre etasje i en segregert by; i dag har stedet en James Beard America's Classic-pris fra 2025 og en Michelin Bib Gourmand. 30 til 60 USD. Stengt søndag og mandag, lunsj tirsdag til fredag 11 til 15, middag fredag og lørdag 17:30 til 21. Bestill i god tid, en måned i forveien for en god avtale, og ring 504-821-0600 for gruppebestilling.
Kermit's Tremé Mother-in-Law Lounge (North Claiborne Avenue, Tremé) er den ufiltrerte versjonen snarere enn den markedsførte. Kermit Ruffins spiller selv her på mandager og lørdager, drikke og barbecue koster 10 til 25 USD, og det er ofte ingen cover. To advarsler: lokalet er virkelig lite, og sommerens åpningstider krymper, så noen ukedager er det rett og slett stengt og mørkt. Ring før du krysser byen.
Hvor ettermiddagen går
En time blant gravene vil ha en andre halvdel. New Orleans Jazz Museum at the Old U.S. Mint (French Market-enden av Quarter) ligger på bussruten og har åpent tirsdag til søndag, 09 til 16, stengt mandager og statlige helligdager. 11 USD voksne, 9 USD studenter, seniorer eller militære, under 6 år gratis. Galleriene er store nok til å romme en gruppe komfortabelt, og det er gratis konserter klokken 14 på de fleste åpne dager.
Når et september-tordenvær setter en stopper for spaserturen, og det vil det på et tidspunkt, er The Sazerac House (Canal Street, i kanten av Quarter) den pålitelige innendørs planen B: tre etasjer om byens cocktailhistorie, gratis inngang, åpent daglig 11 til 18, og på bussruten. Bestill en tid på nett, spesielt for en gruppe, for kapasiteten er begrenset. Smaksprøver er kun for 21 år og over og begrenset per besøkende.
Beste tid å reise i september
Ta dagens første avgang. Gravgangene har ingen skygge i det hele tatt, og den hvite pussen kaster lys og varme rett tilbake på deg; ved ett-tiden på ettermiddagen er kvartalet nådeløst, og risikoen for ettermiddagsstorm er på sitt september-toppunkt. En avtale klokken 09 eller 10 gir deg kjøligere stein, mykere lys og et roligere sted.
Turen etter mørkets frembrudd er det andre gode svaret. Den koster mer, rundt 41 til 49 USD mot 25 til 29 USD, og den gir deg en annerledes opplevelse snarere enn en bedre: lampelys, mindre folkemengde, en stille kirkegård og luft du kan puste i.
For hvilken ukedag det gjelder, la museene bestemme. Fredag er den ene dagen da alt i denne artikkelen har åpent samtidig: Backstreet, African American Museum, Jazz Museum, Li'l Dizzy's til lunsj og Dooky Chase's til middag. Mandag stenger Jazz Museum, Backstreet og Dooky Chase's; søndag stenger Backstreet og Dooky Chase's, men åpner for Gospel Mass i St. Augustine.
En septemberrealitet til: dette er høysesongen for atlantiske orkaner. Bestill ting som kan avbestilles, behold de fleksible alternativene, og sjekk værmeldingen kvelden før i stedet for å ta for gitt at en bestilt avtale blir gjennomført.
Er det verdt det
Ja, hvis du vil ha historien og er villig til å betale for en guide. Stedet er lite, turen er kort, og billetten er ikke gratis, men det du betaler for, er en forklaring på hvordan en by som ikke kan grave dypt, bygget sine døde oppover, og på de creolske, afrikanske og katolske lagene som skapte nabolaget rundt. På sakens grunnlag er det en av de få betalte timene i denne byen som lar deg sitte igjen med noe du ikke visste.
Det er ikke verdt det hvis du håpet å vandre alene blant gravene i ditt eget tempo, hvis du reiser med et følge som er for stort til å dele over flere avganger, eller hvis interessen din er et fotografi av Marie Laveau snarere enn stedet. I så fall gir St. Louis Cemetery No. 3 deg vandringen gratis, og Voodoo Museum gir deg legenden for 10 USD.
Praktiske notater før du drar
Komme dit: Stopp 5 på hop-on hop-off-ruten ligger ved kirkegårdens port, noe som gjør en 24-timers billett til 49 til 51 USD til det enkle valget hvis du også skal til Mint eller Canal Street. Til fots er det omtrent femten minutter fra midten av French Quarter, noe som er greit klokken 09 og ubehagelig klokken 14. Canal Street-sporvognen setter deg av noen kvartaler unna.
Penger: kort fungerer nesten overalt, men ha 20 til 40 USD i små sedler til kollekten i St. Augustine, de mindre museene, gatemusikantene i Louis Armstrong Park og en barregning hos Kermit's. Beregn omtrent 100 til 130 USD per person for en hel dag med guidet kirkegårdstur, bussbillett, to museer og lunsj, mindre hvis du hopper over bussen.
Tidspunkt: kirkegårdsavtale klokken 09 eller 10, kaffe før det, et museum og Congo Square sent på formiddagen, lunsj innen klokken 13, innendørs gjennom den verste delen av ettermiddagen, musikk etter mørkets frembrudd. Bruk ordentlige sko, for gangene er ujevne av teglstein og skjell, og ta med mer vann enn du tror du trenger.
Bestilling og overnatting: reserver kirkegårdsturen og Sazerac House-tiden på nett før du ankommer, og ring restaurantene. For senger, start med hotellsøk i New Orleans, og ved å bo i Quarter eller på Tremé-siden av Rampart Street får du alt ovenstående innen gangavstand fra rommet ditt. Den bredere New Orleans-guiden dekker resten av byen når du er klar til å forlate dette kvartalet.
